Wilt y la muñeca

Hay que leer de todo. Pero yo también soy partidario de divertirse leyendo. No todo es aprender, digo yo. Así que en mi biblioteca particular siempre hay un lugar destacado para los libros de humor. Y, con humor, no me refiero a libros de chistes de Lepe o cosas así. Me refiero a literatura de humor.

Otro de mis libros favoritos de todos los tiempos, un libro que suelo releer con cierta regularidad, es el libro que recomiendo esta semana. El libro se titula como su protagonista: Wilt, y, aunque no es el objeto de este artículo, os digo que tiene dos secuelas igualmente divertidas. Para los que no quieran leer, que de todo hay en la viña del señor, hicieron una película a finales de los ochenta bastante fiel al libro. Pero, como siempre, el libro es mejor.

Sin entrar en muchos detalles, la historia trata sobre Wilt, un amargado profesor de literatura en un instituto de formación profesional, que da clases a chicos, digamos, poco interesados en la literatura. Tiene una mujer, Eva, que es una persona muy vital y, sobre todo, propensa a cambiar de aficiones, según sople el viento de la modernidad. Wilt fantasea imaginando el crimen perfecto mientras saca a pasear al perro, y más concretamente, con el asesinato de su mujer. Al conocer a una pareja de excéntricos norteamericanos, la vida de Wilt se complica. Para no reventar nada, sólo diré que entra en escena una muñeca hinchable y un triste oficial de policía, el inspector Flint, que le acusa de la desaparición de su mujer.

Tom Sharpe consigue no ya arrancar una sonrisa, sino hacer reír a carcajadas. Tiene diálogos inteligentes e ingeniosas situaciones. Es un libro sin grandes pretensiones. Sólo hacer reír, que no es poco. Literatura de consumo, que dicen.

WILT
TOM SHARPE
ANAGRAMA
254 páginas
Lengua: CASTELLANO
Encuadernación: Tapa blanda bolsillo
ISBN: 9788433920836
Colección: ANAGRAMA COMPACTOS
Edición:11ª
Año de edición:2002

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El asombroso viaje de Pomponio Flato

A Eduardo Mendoza lo descubrí con una novela que nos mandaron leer en el instituto: El misterio de la Cripta Embrujada. Un buen libro, en el que un paciente de un hospital psiquiátrico investiga la desaparición de una joven, rica heredera de una poderosa familia. El libro me gustó, pero tan pronto lo terminé, como hago casi siempre, olvidé quien lo había escrito.

A Eduardo Mendoza lo volví a encontrar en Sin noticias de Gurb. Esta vez no me gustó tanto. El humor absurdo del extraterrestre que busca a su compañero en las calles de Barcelona no me llegó a convencer del todo. A lo mejor me pilló en mal día. No lo sé.

Como no hay dos sin tres, a Eduardo Mendoza lo volví a encontrar, pero esta vez en la radio. Le estaban haciendo una entrevista y hablaba de su último libro: El asombroso viaje de Pomponio Flato. Qué os voy a contar que no sospechéis ya… efectivamente me gustó el sentido del humor de este escritor y la lectura que hizo del primer párrafo del libro me hizo mucha gracia. No esperé más y me lo compré.

Básicamente el libro trata sobre Pomponio Flato, un patricio romano, medio aventurero, medio filósofo, que recorre el mundo en busca de una fuente de agua que otorga todo el conocimiento que hay. No sabe la localización exacta de la fuente, por lo que va probando de cuantas aguas encuentra a su paso. Y eso le ha producido una especie de diarrea crónica y muchas ventosidades. Sus pasos terminan por llevarle a Galilea, sobre el año 7 de nuestra era, donde ocurren hechos asombrosos y es contratado como abogado por un niño llamado Jesús para que salve a su padre, carpintero, de ser crucificado. Todo esto con un humor subrealista que consigue arrancar más de una carcajada.

Es un libro muy divertido que sólo tiene una pega: es demasiado corto. Se lee en una tarde, sin despeinarse uno ni nada.

EL ASOMBROSO VIAJE DE POMPONIO FLATO
EDUARDO MENDOZA
SEIX BARRAL
192 páginas
Lengua: CASTELLANO
Encuadernación: Tapa blanda bolsillo
ISBN: 978-84-322-1253-6
Colección: BLIBLIOTECA BREVE
Edición:1ª
Año de edición:2008

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Nota: Además de ser un grupo de montaña, que lo somos, aunque a veces no lo parezca, los integrantes de Escapada somos ávidos lectores. No es raro que, en las charlas que siempre surgen mientras caminamos por esas sendas madrileñas, surja el título de un libro que alguien se está leyendo y que recomiende a los demás.

He pensado elevar esa recomendación a rango de Portada, para dotar a la página con algún aliciente más para el debate. Hoy, y espero que cada martes, habrá una recomendación de un libro. En el caso de esta semana es un ensayo, pero me gustaría abarcar todos los géneros. Por cierto, en este apartado, como en todos los demás, agradeceríamos la colaboración de otros escaperos. Así lograríamos un espacio la más plural posible.

Historia de España contada para escépticos.

La portada del libro

Desde pequeño me ha gustado la Historia, la que se escribe con H mayúscula. No es que fuera mi asignatura favorita, que eran las matemáticas, pero no se me daba mal. Quizá por mi habilidad con las fechas o, más bien, porque tuve la suerte de que impartiese la asignatura un buen profesor. Pero para buen profesor de historia, el que nos abrió los ojos a la Historia que hay detrás de la Historia en 2º de BUP. El indescriptible Juan Zafra, un señor que era más doctor House que el mismísimo doctor House, pero con una mirada aguda y un don: el de mantener el interés de una clase repleta de adolescentes con una materia tan espesa como la Historia.

Pese a todo, incluso con tan buenos profesores, la Historia siempre había sido una materia inconclusa para mí. El tema Egipto, y civilizaciones Mesopotámicas quedaba bastante bien visto. El imperio romano y su caída, las sociedades feudales de la edad media… bueno. Se veía. A veces llegábamos a la conquista de América. En octavo vimos algo, pero muy de pasada, sobre la segunda Guerra Mundial. Pero sin profundizar mucho. El problema era que el temario era extenso y el año demasiado corto como para llegar a la era contemporánea.

Lo mismo pasaba con la Historia de España. Vamos a ver… no es que yo sea un señor muy patriótico. Pero me resulta interesante saber cómo hemos llegado a ser lo que quiera que seamos ahora. Pasar por la retahíla de reyes que han regido los destinos del imperio no es estudiar Historia. Necesitaba algo más.

Un día, esperando a alguien con quien había quedado, me paseaba por los pasillos de una librería ojeando los títulos. No tenía una idea muy clara de lo que quería, ni siquiera sabía si quería algo. En realidad sólo hacía tiempo. Pero vi un título que me llamó la atención. Historia de España contada para escépticos. Era de un tal Juan Eslava Galán, autor desconocido para mí en aquel tiempo. Di la vuelta al libro y leí la contraportada. No la voy a reproducir aquí, porque la podéis leer en su web, pero sólo os diré que me arrancó una sonrisa. En un párrafo extraje la idea de que ese señor tenía que ser un cachondo por fuerza.

Compré el libro, claro.

Es un libro divertido, entretenido y, sobre todo, un libro con el que se aprende Historia de una manera fácil. Es un libro que abre el apetito. El apetito de seguir conociendo cosas y de leer otros libros. Y ese apetito es bueno. No engorda mucho. En mi caso llenó muchos huecos que estaban vacíos entre épocas y se encuentra dentro de mis títulos imprescindibles.

HISTORIA DE ESPAÑA CONTADA PARA ESCEPTICOS
JUAN ESLAVA GALAN
EDITORIAL PLANETA
496 páginas
Lengua: CASTELLANO
Encuadernación: Tapa blanda bolsillo
ISBN: 9788408062035
Colección: BOOKET
Edición:1ª
Año de edición:2004

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En una galaxia muy muy lejana

Hola amigos.

Uno de mis escritores favoritos de todos los tiempos es Isaac Asimov, científico y divulgador, pero famoso por sus libros de ciencia ficción. Tiene dos series de novelas bastante conocidas (o, al menos, conocidas por mí y otros cuantos frikis): Robots (de donde han salido películas como El Hombre del bicentenario y Yo, Robot) y la saga Fundación. De esta última serie es de la que os quiero hablar.

En principio Fundación cuenta la historia de un magno imperio galáctico que está en plena decadencia. Como buen imperio tiene su emperador, que vive en el centro de la galaxia, en un planeta llamado Trantor. Existe, además, un viejo científico que ha desarrollado una nueva ciencia, la psico-historia, que predice los acontecimientos futuros en base a estadísticas y complejas ecuaciones. Y el futuro no puede ser peor… el basto imperio galáctico se colapsará y se sumirá en 10.000 años de caos y de oscurantismo. La solución: establecer una colonia en un planeta apartado del centro de la galaxia con 10.000 científicos y sus familias que hagan una enciclopedia en la que almacenarán todos los conocimientos de la humanidad y que sirva de semilla para un segundo imperio. El imperio de colapsará de todas maneras pero, en lugar de 10.000 años de caos, serán solo 1.000, hasta que vuelva a surgir el nuevo imperio galáctico.

Durante el transcurso de los diferentes relatos, se van produciendo una serie de crisis , predichas de antemano por el creador de la psico-historia, crisis que deberán ser resueltas de la única manera posible o la fundación desaparecerá… aunque deberán de ser los dirigentes de La Fundación los que lleguen a esa conclusión por si mismos. Cada capítulo es un crisis y es una excusa del autor para ir desarrollando otros temas más profundos como son La Religión, El comercio, la Política… y la Historia, porque, en parte, lo que se está contando es la desaparición del Imperio Romano y la entrada en la época oscura de la Edad Media.

El planteamiento es fascinante y cuando lo leí, descubrí que el amigo George Lucas basó su Star Wars en esta serie de novelas. Existen tantos paralelismos que, sinceramente, no sé como no se acusó de plagio al director de cine. La diferencia está en que Isaac Asimov no puebla la galaxia con bichitos sino con humanos, perdiendo así una pasta en merchandaising…

Si alguno de vosotros lo leéis no os llaméis a engaño. Son novelas escritas en los años 50 y predicen un futuro a miles de años del presente actual, pero con unas tecnologías más parecidas a mediados del siglo pasado. Son, por tanto, novelas del genero “retrofuturista”. Habla de energía atómica de fisión, como la que tenemos ahora, pero como la panacea energética (no hay que olvidar que por aquella época se empezaba a dar un uso civil a la energía nuclear). No predice hasta casi el último libro de la saga el uso de ordenadores (computadoras) y obliga a los personajes de la novela a calcular con un lápiz (literalmente) los saltos hiperespaciales entre estrellas…

Del primer libro, que es el que más me gusta, he sacado una de mis frases favoritas y que a lo mejor me habéis oído decir en alguna ocasión (y no se trata de “Tú misma”).

“La violencia es el último recurso del incompetente”

Por cierto: En principio no quería hablar tanto de La Fundación y quería comentar un artículo que he leído en El País esta mañana La ciencia lee la mente. En el tercer libro de la saga aparece un personaje al que llaman El Mulo, que es capaz de inducir pensamientos y cambiar voluntades “toqueteando” la mente de la gente… y, bueno, al leer el artículo esta mañana me acordé de el personaje y pensé que podía ser una buena introducción. Pero luego caí en la cuenta de que, a lo mejor, no hay tanta gente que sepa de la existencia de estos libros, así que, como introducción quedaría muy pobre…

Tenéis deberes. Primero os leéis el artículo y, luego, las novelas… y después hablamos.

Sed buenos.

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Un par de gemelos

Hola amigos

Hoy me ha pasado algo sorprendente. Y no es la primera vez que me pasa, la verdad. De hecho es algo que me ha pasado ya muchas veces en estos últimos años, aunque no por habitual es menos sorprendente.

Siguiendo con mis habituales cambios radicales de tema, hoy voy a hablaros de uno de mis escritores favoritos: Ken Follet (el apellido hay que leerlo como si fuera una sola ele, ya que si se pronuncia la elle queda un poco mal en castellano). Para el que no le conozca este señor es el autor de un libro muy leído en el Metro de Madrid, a pesar de su gran volumen, y que a mí me enganchó hasta su penúltima página. Estoy hablando de Los pilares de la tierra. El libro trata sobre un chico pelirrojo muy pero que muy bueno que lucha con denuedo contra unos tipos muy pero que muy malos, mientras construye una catedral. Para mi gusto una buena novela a la que faltaron 1000 páginas más.

Otro libro de Ken Follet que me gustó mucho (y que devoré en un viaje en tren de Barcelona a Madrid) es “La isla de las tormentas”, que trata sobre un espía alemán que intenta desenmascarar la operación de distracción previa al desembarco de Normandía en la Inglaterra de la guerra, mientras es perseguido por un profesor de universidad metido a espía. Este libro tiene un montón de cosas que me gustan, y entre ellas una muy buena adaptación cinematográfica con Peter Sutherland como agente Alemán.

Seguidamente después de los Pilares de la tierra me leí “Una fortuna peligrosa”, de muchas menos páginas y mucho, pero que mucho, menos conocida. Trata sobre un chico de humilde nacimiento en la Inglaterra Victoriana que, por esas cosas que tiene la vida, entra a trabajar en un Banco (de los de dinero) y va ascendiendo hasta ocupar un puesto importante, mientras que unos malos muy malos, dueños del banco, se lo ponen difícil. Sustituyes el Banco por una Catedral y tenemos los Pilares de la Tierra… más o menos. Este, como se puede apreciar, me resultó muy flojo.

Y no hace mucho acabó en mis manos otro libro del bueno de Ken. Se trata del “Tercer gemelo”, novela ambientada en una universidad de los EEUU donde se está haciendo un experimento sociológico sobre si gemelos idénticos que han sido criados en ambientes diferentes desarrollaban gustos y comportamientos parecidos. La cosa se complica cuando a uno, que no creía tener ningún hermano, y menos gemelo, le empiezan a aparecer “dobles” por todas partes.

Y es aquí donde quería llegar. Esta mañana he bajado al bar a desayunar. No es algo que haga muy habitualmente, de hecho a este bar no había bajado nunca. Me he situado junto a la barra, esperando llamar la atención del camarero, y haciéndoseme la boca agua con la visión de los cruasanes recién hechos. Me estaba poniendo al día con las noticias del periódico cuando me han puesto delante un descafeinado de sobre y una tostada con miel, sin yo haber pedido nada de nada. “¿Es para mí?” le he preguntado al camarero, y me ha respondido “Sí, ¿No? Lo de siempre…”. Cuando le he dicho que se estaba equivocando, que era la primera vez que pisaba el establecimiento y que, por Dios, yo no había tomado un descafeinado de sobre (ni de máquina) en mi vida, se ha pensado que le estaba vacilando. Resulta que soy un habitual de su bar… resulta que bajo todos los días a desayunar ahí. Si no yo, un doble perfecto mío.

Y ya me ha pasado más de una vez. Hay gente a la que le resulto familiar. Otros tienen amigos que son clavaditos a mí. Incluso hay un tipo que sale en la tele que es como yo, cuando no llevaba el pelo largo…

Así que, una de dos. O soy un tipo con una cara muy, pero que muy, corriente o hay muchos clones mío pululando por ahí. Espero que todos sean buenos y no me metan en un lío… porque a ver si un doble se va a dedicar a robar bancos y terminan mis huesos en la cárcel. ¿Como le explico al Juez que no era yo, a pesar de que la cámara de seguridad del banco muestra claramente a un tipo como yo, el que se llevaba 20.000 euros en billetes pequeños no consecutivos…?

Sed buenos.

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